Der US-Spitzendiplomat hat gesagt, ausländische Militärverkäufe an wichtige Washingtoner Partner wie die Türkei und Indien sollten beschleunigt und bürokratische Hürden beseitigt werden.
Auf die Frage während einer Anhörung im Kongress, was die Biden-Regierung tun könne, „um unsere Bürokratie abzubauen, um unsere Arbeit mit Verbündeten wie der Türkei und Indien zu unterstützen“, räumte Außenminister Antony Blinken ein, dass die Prozesse sowohl in der Exekutive als auch im Kongress beschleunigt werden müssten Ebenen.
„Ich denke, dass wir im Vertrieb besser werden können und sollten, insbesondere in Bezug auf die Schnelligkeit, mit der wir in der Lage sind, Dinge zu erledigen und Dinge zu überprüfen. Ich denke, das liegt an uns in der Exekutive. Es ist auch im Kongress“, sagte er dem House Appropriations Committee.
Der Verkauf von US-Waffen an den NATO-Verbündeten Türkei wurde problematisch, nachdem Ankara in Russland hergestellte Abwehrraketensysteme erworben hatte, was US-Sanktionen sowie die Streichung der Türkei aus dem F-35-Kampfflugzeugprogramm auslöste.
„Eine Reihe von Ländern überdenken, wie ich bereits sagte, ihre Beziehungen, auch zu Russland, einschließlich der Länder, die seit langem Verteidigungsbeziehungen zu Russland unterhalten. Wenn wir in der Lage sind, ein Partner für sie zu sein, auf eine Art und Weise, die wir vor einigen Jahrzehnten vielleicht nicht sein konnten, müssen wir meiner Meinung nach in der Lage sein, darauf zu reagieren“, sagte er.
„Wenn wir es nicht tun, wissen wir natürlich, wer es wahrscheinlich an unserer Stelle tun wird.“
Die Kommentare kommen inmitten laufender bilateraler Gespräche zwischen Washington und Ankara über den Verkauf von rund 40 F-16-Kampfflugzeugen und 80 Kits zur Modernisierung der bestehenden Flotte. Die türkische Regierung hatte im Oktober darum gebeten, und der türkische Außenminister Mevlüt Çavuşoğlu sagte Anfang April, dass die Gespräche „positiv voranschreiten“.
Ankara hatte zuvor mehr als 100 US-F-35-Jets bestellt, aber Washington entfernte die Türkei aus dem Programm, nachdem sie das Flugabwehrsystem S-400 gekauft hatte. Die Türkei hat den Schritt als ungerecht bezeichnet und eine Rückerstattung ihrer Zahlung in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar (20,7 Milliarden TL) gefordert. Lockheed Martin stellt die Jets F-35 und F-16 her.
Während eines Telefongesprächs am 10. März sagte Präsident Recep Tayyip Erdoğan US-Präsident Joe Biden, dass es an der Zeit sei, alle „ungerechten“ Sanktionen gegen die türkische Verteidigungsindustrie aufzuheben, und dass die Türkei erwarte, dass ihr Antrag auf Kauf von F-16-Flugzeugen bald abgeschlossen werde möglich.
Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums sagte in einer Kongresskorrespondenz, dass der Verkauf von F-16 an die Türkei den Interessen der USA dienen und die Einheit der NATO stärken würde.
Naz Durakoğlu, der oberste Beamte des Außenministeriums für Gesetzgebungsangelegenheiten, räumte in einem Brief an den Kongressabgeordneten Frank Pallone die anhaltenden Spannungen über zusätzliche Waffenverkäufe an die Türkei ein, behauptete jedoch, dass die Sanktionen und der Ausstieg der Türkei aus dem F-35-Kampfflugzeugprogramm „einen erheblichen Preis“ darstellen bezahlt“ für den Erwerb des russischen Raketenabwehrsystems S-400.
„Die Regierung glaubt, dass es dennoch zwingende langfristige Interessen des NATO-Bündnisses an Einheit und Fähigkeiten sowie nationale Sicherheits-, Wirtschafts- und Handelsinteressen der USA gibt, die durch angemessene US-Verteidigungshandelsbeziehungen mit der Türkei unterstützt werden“, schrieb Durakoğlu an Pallone, den Vorsitzenden des Repräsentantenhauses für Energie und Handel Komitee.
„Der geplante Verkauf erfordert eine Benachrichtigung des Kongresses, wenn das Außenministerium ihn genehmigen sollte. Wir bekräftigen unser Engagement für etablierte Genehmigungsverfahren für den Handel mit Rüstungsgütern, einschließlich der Aufsicht des Kongresses“, fügte sie hinzu, laut einer Kopie des Schreibens, das in den sozialen Medien verbreitet wurde.
Durakoğlu wies ferner auf die aktiven Beiträge der Türkei zur NATO sowie auf ihre Unterstützung für „die territoriale Integrität und die kooperativen Verteidigungsbeziehungen der Ukraine“ hin und nannte sie „eine wichtige Abschreckung gegen böswilligen Einfluss in der Region“.
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