Il grande golfista Tiger Woods è destinato a fare un’incredibile rimonta al Masters, riprendendosi da gravi lesioni alle gambe in un incidente d’auto 14 mesi fa.
Prima del ritorno, la star statunitense ha detto di essersi ispirato alla leggenda Ben Hogan.
Il 15 volte vincitore della major, inseguendo una sesta giacca verde da record, ha detto che non avrebbe potuto tentare il suo sorprendente ritorno nell’era di Hogan, che vinse sei dei suoi nove titoli principali dopo un incidente automobilistico nel 1949.
“I trattamenti sono migliorati molto e ne sono molto grato”, ha detto Woods martedì, quando ha confermato che aveva intenzione di affrontarlo nell’86° Master.
Perché se dovessi subire il mio incidente, visto quello che mi è successo, durante la sua epoca, questa settimana non giocherei, questo è certo.
Woods ha subito gravi danni alla gamba destra nell’incidente automobilistico del febbraio 2021 nel sud della California, trascorrendo settimane in ospedale e mesi incapaci di camminare.
“La gamba era piuttosto incasinata”, ha detto Woods a dicembre. “Sono felice che sia ancora attaccato.”
Woods ha il ritorno di Hogan a servire da esempio, con 70 anni di progressi per aiutare pure.
“Quello che ha passato – ovviamente, non aveva la tecnologia che abbiamo ora”, ha detto Woods.
“La quantità di vasche idromassaggio che avrebbe dovuto prendere prima, dopo il turno, nel cuore della notte, solo per poter alzarsi e far oscillare una mazza il giorno successivo, lo apprezzo sicuramente”, ha aggiunto Woods, che ha detto che la preparazione aperta e il recupero dal gioco richiedono abbastanza tempo.
Hogan, morto nel 1997 all’età di 84 anni solo tre mesi dopo che Woods vinse il suo primo titolo importante all’Augusta National, fu coinvolto in un incidente d’auto nel febbraio 1949 all’età di 36 anni e si riprese in modo straordinario.
Hogan ha riportato una frattura alla caviglia sinistra, una clavicola fratturata, una doppia frattura del bacino e una costola scheggiata quando la sua auto è stata colpita frontalmente da un autobus. Ha sviluppato coaguli di sangue che hanno messo a repentaglio la sua vita e hanno portato a complicazioni circolatorie per tutta la vita.
I medici hanno detto che Hogan potrebbe non camminare mai più e tanto meno giocare a golf, ma è tornato per iniziare la stagione PGA del 1950, ha vinto la sua seconda corona degli US Open solo cinque mesi dopo e ha conquistato sei titoli importanti dopo l’incidente, inclusi il Masters del 1953 e gli Stati Uniti e Apre gli inglesi.
Dopo l’incidente, Hogan ha lottato per camminare sui percorsi ma è riuscito a salire a una quota del quarto posto nella lista delle vittorie più importanti di tutti i tempi guidata da 18 di Jack Nicklaus, seguito da Woods e Walter Hagen con 11.
Hogan, che vinse il suo primo major al PGA Championship del 1947 all’età di 34 anni, si unì anche ai pochi eletti per vincere il Grande Slam della carriera, conquistando ciascuno dei quattro major almeno una volta, un’impresa eguagliata solo da Woods, Nicklaus, Gary Giocatore e Gene Sarazen.
Woods ha già apprezzato i risultati di Hogan quando stava affrontando il suo infortunio a causa di un intervento chirurgico di fusione spinale al Masters 2018, un anno prima di vincere l’evento.
“Per quanto riguarda le grandi rimonte, penso che una delle più grandi rimonte in tutto lo sport sia il gentiluomo che ha vinto qui, il signor Hogan”, ha detto Woods nel 2018.
“E’ stato investito da un autobus ed è tornato e ha vinto i campionati più importanti.
‘Tempi bui, bui’
Quel commento è arrivato mentre Woods stava combattendo contro la fusione spinale, un’operazione dell’ultima possibilità dopo aver temuto che potesse non essere in grado di vivere una vita normale a causa del fastidioso mal di schiena.
“Il dolore di stare seduto lì e la quantità di volte in cui sono caduto perché la mia gamba non funzionava o dovevo solo rimanere a terra per lunghi periodi di tempo, quelli sono tempi davvero bui e bui”, Woods detto nel 2018.
Woods ha messo in prospettiva il contrasto delle situazioni lo scorso dicembre.
“Quando ho avuto la fusione alla schiena, non sapevo se sarei mai potuto essere di nuovo qui fuori”, ha detto. “Questo era un affare completamente diverso. Questo era se avrei avuto o meno una protesi o meno, e non l’ho fatto. Quindi sono molto fortunato”.
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