Classificata tra le 1.204 modeste al mondo e senza una partita competitiva in singolo in 12 mesi, Serena Williams arriverà a Wimbledon mirando a quello che sarebbe stato il suo più grande trionfo.
Il sette volte campione dell’All England Club inseguirà anche un 24esimo titolo del Grande Slam da record.
Raramente le probabilità sono state così alte contro la grande americana che può diventare la prima donna senza testa di serie a vincere Wimbledon.
Con il suo 41esimo compleanno a soli tre mesi di distanza, la Williams non ha giocato un singolo in tour da quando è uscita zoppicando da Wimbledon in lacrime al primo turno contro Aliaksandra Sasnovich nel 2021.
“Spero di non diventare l’ultima giocatrice ad averla battuta a Wimbledon”, ha detto Sasnovich all’AFP agli Open di Francia il mese scorso.
“Lei è una grande campionessa e voglio rivederla”.
Sasnovich potrebbe non essere all’All England Club a causa del divieto di giocatori russi e bielorussi, ma almeno ha realizzato il suo desiderio per il ritorno della Williams.
La star americana è stata abbandonata in modo frustrante in 23 Slam da quando ha vinto il settimo Australian Open nel 2017 mentre era incinta.
È stata seconda a Wimbledon e agli US Open nel 2018 e 2019 poiché il record di 24 major di Margaret Court è rimasto fuori dal mondo.
‘Dubito che tornerei? Assolutamente’
“Ho mai dubitato che sarei tornato? Assolutamente, di sicuro. Sarei disonesto se dicessi che non lo era e ora il mio corpo si sente benissimo”, ha detto la Williams martedì dopo un ritorno vincente in campo in doppio a Eastbourne.
“È stato bello, ma cerco sempre di rimanere semi-in forma perché non sai mai quando giocherai a Wimbledon”.
Williams rimane l’ultima donna a difendere con successo un titolo a Wimbledon nel 2016.
Quando ha giocato la sua prima volta a Wimbledon nel 1998, l’attuale numero uno del mondo Iga Swiatek era ancora a tre anni dalla nascita.
‘qualcosa di speciale’
Il 21enne polacco arriva al torneo con un secondo titolo agli Open di Francia assicurato e con una serie di 35 vittorie consecutive.
Ciò ha eguagliato le 35 vittorie consecutive di Venus Williams nel 2000 per la corsa vincente più lunga di una donna nel 21° secolo.
Ha anche migliorato il punteggio di Serena di 34.
“Avere quella 35esima vittoria e fare qualcosa in più rispetto a Serena, è qualcosa di speciale”, ha detto Swiatek.
Wimbledon metterà alla prova la sua capacità di mantenere la corsa dove il quarto round dell’anno scorso è stata la sua migliore prestazione anche se è stata campionessa junior nel 2018.
“L’erba è sempre difficile. In realtà mi piace la parte in cui non ho aspettative lì. È qualcosa di rinfrescante”, ha detto.
Il sorteggio femminile rimane aperto con la campionessa in carica Ashleigh Barty che si è ritirata all’inizio di quest’anno.
La quattro volte vincitrice della major Naomi Osaka, raramente una seria minaccia sull’erba, si è ritirata a causa di un infortunio al tendine d’Achille.
La star giapponese, la sportiva più guadagnata al mondo, aveva già espresso riserve sulla partecipazione.
Temeva che lo status di Wimbledon fosse stato ridotto a quello di un torneo di esibizione dopo che l’ATP e la WTA lo avevano privato dei punti in classifica.
Ciò è stato in risposta al divieto imposto ai giocatori russi e bielorussi all’indomani dell’invasione dell’Ucraina.
Tre delle prime 20 donne mancheranno quindi a Wimbledon: Aryna Sabalenka, semifinalista lo scorso anno, Daria Kasatkina ai quarti di finale del 2018 e Victoria Azarenka, semifinalista del 2011 e 2012.
Nessuno dei primi cinque è mai arrivato in semifinale.
Ons Jabeur ha raggiunto i quarti di finale nel 2021, Paula Badosa, come Swiatek, deve ancora superare il quarto round.
Anett Kontaveit, seconda classificata e n. 5 Maria Sakkari deve ancora superare gli ottavi.
La newsletter quotidiana del mattino
Tieniti aggiornato su ciò che sta accadendo in Turchia, nella sua regione e nel mondo.
ISCRIVIMI
È possibile disdire in qualsiasi momento. Iscrivendoti accetti i nostri Termini di utilizzo e Informativa sulla privacy. Questo sito è protetto da reCAPTCHA e si applicano le Norme sulla privacy e i Termini di servizio di Google.
