Dopo una pausa di quasi tre anni a causa della pandemia di COVID-19, domenica la Formula 1 torna in Australia su un circuito rinnovato di Albert Park a Melbourne.
Il pilota australiano della McLaren Daniel Ricciardo spera che la pausa – e i lavori di ristrutturazione della pista che ha avuto voce in capitolo nel determinare – aiutino a ribaltare le sue fortune sul circuito di casa.
Ricciardo ei suoi rivali di F1 si stanno preparando per un nuovo layout dell’Albert Park al Gran Premio d’Australia: non guideranno sul circuito ridisegnato e ridisegnato fino alle due sessioni di prove libere di venerdì prima delle qualifiche di sabato.
Il contributo del pilota australiano ha comportato la rimozione di due curve e l’allargamento di altre cinque nel tentativo di offrire maggiori opportunità di sorpasso sul circuito.
“Non mi prendo il merito, ma sono stato un po’ coinvolto nei discorsi sul rinnovamento del circuito di qualche anno fa, quando hanno avuto la prima idea di cosa fare per cercare di migliorare un po’ la corsa”, ha detto Ricciardo.
“È sempre stata una pista divertente, ma la domenica è stato un po’ complicato sorpassare solo per il layout e la natura di esso. Come gara ora vedrai una domenica completamente diversa qui a Melbourne”.
Il campione in carica della serie F1 Max Verstappen, che ha vinto la seconda gara della stagione in Arabia Saudita due settimane fa, si è detto felice di essere tornato in Australia dopo che i GP del 2020 e del 2021 sono stati cancellati a causa della pandemia di COVID-19.
“È passato un po’ di tempo… anche lì l’atmosfera è sempre così bella”, ha detto Verstappen giovedì. “Sarà interessante vedere gli aggiornamenti della pista, penso che faranno una grande differenza, soprattutto alla curva sei dove è avvenuto il cambiamento più significativo. Ora dovrebbero esserci anche più opportunità di sorpasso, il che è sempre positivo”.
“Sarà interessante vedere come si comporta la macchina in Australia, la pista a volte può essere piuttosto polverosa”.
Ricciardo ha detto che è stato particolarmente difficile da sopportare quando l’evento del 2020 – all’inizio globale della pandemia – è stato annullato mentre migliaia di spettatori si sono messi in fila fuori dai cancelli per entrare nel circuito dell’Albert Park.
“È stato piuttosto straziante e questo è da un punto di vista egoistico come pilota”, ha detto Ricciardo. “Ma per tutti quelli che erano qui si aspettavano di vedere una gara. Sono molto felice che siamo tornati”.
Ricciardo occhi convalescenti
Ricciardo ha avuto un brutto inizio di stagione, finendo 14° nell’apertura della stagione di F1 in Bahrain il 20 marzo in una gara vinta da Charles Leclerc della Ferrari e non riuscendo a finire una settimana dopo quando Verstappen ha vinto.
In Arabia Saudita, Ricciardo è passato dal 14° al nono posto e sembrava destinato a segnare i suoi primi punti dell’anno. Ma dopo essere stato superato dal compagno di squadra Lando Norris, il motore di Ricciardo si è spento a meno di 15 giri dalla fine.
In Australia, Ricciardo è arrivato secondo nel 2014 prima che la sua auto fosse squalificata per aver infranto le leggi sul flusso di carburante. Il suo miglior piazzamento valido è il quarto, ma non è riuscito a finire due delle ultime tre gare a Melbourne, che ha perso il suo status di apertura della stagione.
“Onestamente, ora che l’abbiamo perso per un paio d’anni, sono solo un po’ grato che sia sul calendario”, ha detto. “In questo momento, non mi dà fastidio dove si trova. Finché avremo un Gran Premio d’Australia, allora sono felice”.
La Red Bull, che ha debuttato qui nel 2005, cercherà la sua 75esima pole position in serie. Sia Verstappen che il collega pilota del team Sergio Perez hanno debuttato in F1 sulla pista dell’Albert Park: la prima partenza di Verstappen è stata nella gara del 2015 per la Toro Rosso, quattro anni dopo che Perez era arrivato settimo al debutto con la Sauber, solo per essere squalificato per un’infrazione tecnica .
Lewis Hamilton ha corso 13 volte in Australia e ha vinto l’evento nel 2008 e nel 2015. Ha anche otto pole – incluse le ultime sei – e nove podi qui. È arrivato secondo dietro a Valtteri Bottas quando la gara australiana si è svolta l’ultima volta nel 2019, con Verstappen che ha completato il podio al terzo posto.
In questa stagione, Hamilton è arrivato terzo in Bahrain e 10° in Arabia Saudita dopo che la sua rimonta in quest’ultima gara è stata interrotta dalla confusione nella corsia dei box. Il britannico ha mantenuto la sua posizione pre-stagionale secondo cui il team Mercedes non competitivo è “molto lontano” dal tornare in testa.
La newsletter quotidiana del mattino
Tieniti aggiornato su ciò che sta accadendo in Turchia, nella sua regione e nel mondo.
ISCRIVIMI
È possibile disdire in qualsiasi momento. Iscrivendoti accetti i nostri Termini di utilizzo e Informativa sulla privacy. Questo sito è protetto da reCAPTCHA e si applicano le Norme sulla privacy e i Termini di servizio di Google.
