„First Lady“ von Showtime folgt der Geschichte und den persönlichen Reisen von drei legendären First Ladies der Vereinigten Staaten. Die Show beschreibt die persönlichen Herausforderungen und Triumphe von Michelle Obama (Viola Davis), Betty Ford (Michelle Pfeiffer) und Eleanor Roosevelt (Gillian Anderson) durch detaillierte Erzählungen über drei Zeitachsen.
Während jede der drei First Ladies eine inspirierende Geschichte hat, hat Gerald Fords Frau, Betty Ford, den wahrscheinlich unerwartetsten Auftritt im Weißen Haus. Ihr Ehemann wurde nach dem Rücktritt seines Vorgängers Richard Nixon zum Präsidenten ernannt. Betty Ford kämpft auch mit einigen harten Bedingungen und scheint seit einiger Zeit mit Sucht zu kämpfen. Hier ist, was wirklich in Betty Fords Leben passiert ist.
War Betty Ford eine Alkoholikerin?
Betty Ford (1918–2011) war die Ehefrau von Gerald Ford, der 38. Präsident der Vereinigten Staaten war und von 1974 bis 1977 im Amt war. Betty ist seit den 1960er Jahren (auf die auch in Folge 1 von „The First Lady“ angespielt wird). Er litt unter starken arthritischen Schmerzen und Muskelkrämpfen im Nacken. Während ihres Aufenthalts im Weißen Haus schien sich ihre Sucht nach diesen Drogen aufzulösen. Bei zwei verschiedenen Gelegenheiten soll sie Reportern jedoch berichtet haben, dass sie Valium, ein häufig verschriebenes Beruhigungsmittel, einnimmt.
Nach ihrer Zeit als First Lady und ihrer Abreise aus Washington DC zog die Familie Ford nach Rancho Mirage, Kalifornien, und Bettys Alkoholkonsum und Konsum von verschreibungspflichtigen Medikamenten nahmen zu. Sein Eingeständnis, dass er mit Sucht zu kämpfen hatte, erfolgte nach jahrelangen Spekulationen von ihm nahestehenden Personen und der Presse, basierend auf seiner gelegentlich undeutlichen Rede. Susan Ford, ihre jüngste Tochter, die in der Nähe von Palm Desert lebt, begann sich ebenfalls Sorgen um das Wohlergehen ihrer Mutter zu machen.
1978 führte eine familiäre Intervention dazu, dass Betty ihre Sucht akzeptierte und beschloss, sich ihr zu stellen. Nachdem er etwa eine Woche lang eine zu Hause überwachte Entgiftung durchlaufen hatte, wurde er für ein Drogen- und Alkohol-Rehabilitationsprogramm in das Long Beach Marine Hospital eingeliefert. Während ihres Aufenthalts im Zentrum teilte sich Betty eine Unterkunft mit anderen Frauen, nahm an emotionalen Therapiesitzungen teil und war offenbar mit Aufgaben wie der täglichen Reinigung beschäftigt. Als er angenommen wurde, war er 60 Jahre alt. „Ich stellte fest, dass ich nicht nur süchtig nach den Medikamenten war, die ich gegen meine Arthritis einnahm, sondern auch nach Alkohol“, heißt es in einer Erklärung von Betty Ford, die vom Sprecher der Familie vorgelesen wurde.
Ihr Kampf gegen die Sucht führte zu der Erkenntnis, dass es damals keine Einrichtungen gab, die speziell Frauen bei der Bewältigung der Probleme der Drogen- und Alkoholabhängigkeit helfen sollten. Zu diesem Zweck gründete Betty Ford nach ihrer Genesung 1982 das Betty Ford Center in Rancho Mirage. Das Zentrum ist bis heute als Hazelden Betty Ford Foundation aktiv und hilft Menschen, die mit einer auf Frauen ausgerichteten chemischen Sucht zu kämpfen haben. .
Durch die öffentliche Diskussion ihres Kampfes gegen die Sucht und ihren Kampf gegen Brustkrebs (vor) schuf Betty Ford ein Vermächtnis für die öffentliche Diskussion über zuvor tabuisierte Themen. Nach der Gründung des Betty Ford Center sprach sie weiterhin offen und offen über ihre eigenen Erfahrungen und viele gesellschaftspolitische Themen, darunter HIV/AIDS und die Rechte von Homosexuellen. Während sein Kampf gegen Alkoholismus und Drogenabhängigkeit ein unbestreitbar dunkles Kapitel war, führte er schließlich zur Genesung und Rehabilitation unzähliger anderer, die mit ähnlichen Problemen zu kämpfen hatten.
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