Il titolare Chelsea ospita il gigante spagnolo del Real Madrid, mentre il Bayern si recherà al Villarreal per le partite di andata dei quarti di finale di Champions League mercoledì.
I Blues cercheranno di guardare oltre i loro problemi dentro e fuori dal campo con il club in vendita mentre i ragazzi di Thomas Tuchel si preparano per il Real in una rivincita delle semifinali della scorsa stagione.
Nel frattempo, il Real Madrid, l’attuale leader del campionato spagnolo, vorrà dare una prova migliore contro il Chelsea rispetto alla scorsa stagione, quando il 13 volte campione è stato costretto a pareggiare in casa e battuto 2-0 allo Stamford Bridge.
Il Chelsea inizia la partita sconvolto dalla sconfitta più pesante della stagione, ma la capacità di Tuchel di mantenere concentrati i suoi giocatori dovrebbe garantire che la sua squadra sia pronta per l’ultimo test di resilienza.
Mentre la sconfitta casalinga per 4-1 di sabato contro il Brentford non è stata la preparazione ideale per l’andata dei quarti di finale, Tuchel ha affrontato battute d’arresto peggiori durante un periodo turbolento per il suo club.
Quando il proprietario del Chelsea Roman Abramovich è stato sanzionato dal governo britannico per i suoi presunti legami con il presidente russo Vladimir Putin in seguito all’invasione dell’Ucraina, i Blues sono stati precipitati in un tracollo finanziario che ha minacciato di inghiottire la squadra.
Consapevole che i suoi giocatori non possono permettersi di dispiacersi per se stessi con la visita del Real allo Stamford Bridge incombente, Tuchel ha cercato di minimizzare l’entità della sconfitta del Brentford.
“Dopo tante vittorie e tanti buoni risultati, ora mi rifiuterò di farne un dramma. Perché dovremmo?” Egli ha detto.
Sfidando il Chelsea a rispondere contro il Real, capolista della Liga, Tuchel ha dichiarato: “È difficile da accettare perché è molto insolito per noi quello che è successo. È un riassunto di strani eventi ma dipende da noi ed è colpa nostra.
“Analizzeremo e cercheremo di scoprire perché è stato così. Ci sono alcune ragioni che possiamo metterci addosso e le analizzeremo e le digeriremo. Non c’è nient’altro”.
Gli occhi del Villarreal Bayern sconvolti
Nell’altro quarto di finale mercoledì, il gigante della Bundesliga, il Bayern, visiterà il Villarreal, che si è qualificato per la Champions League solo vincendo l’Europa League della scorsa stagione.
La squadra spagnola è stata finora la sorpresa più grande, arrivando ai quarti di finale per la prima volta dal 2009. L’eliminazione della Juventus negli ottavi di finale mostra quanto possa essere pericolosa la squadra di Unai Emery contro il Bayern, che punta a diventare campione d’Europa per un settimo volta.
Sa che le sue possibilità di superare il Bayern Monaco in Champions League dipenderanno in gran parte dal fatto che riuscirà a contenere con successo Robert Lewandowski.
E le speranze sono alte considerando il recente successo della squadra contro un altro grande attaccante della Juventus, Dusan Vlahovic.
Il difensore del Villarreal Pau Torres ha detto che la squadra ha abbastanza esperienza per affrontare alcuni dei migliori attaccanti del mondo e sarà pronta per questo compito.
“Queste sono le sfide che ci piacciono”, ha detto Torres a Marca TV. “Ogni attaccante ha il suo stile e faremo in modo di sapere come rendere le cose difficili a Lewandowski. È un attaccante molto completo. A volte sembra che non stia facendo molto, ma alla fine è sempre una minaccia”.
Il Villarreal, tuttavia, sta uscendo dalla sua seconda sconfitta consecutiva in campionato spagnolo: una sconfitta per 2-0 contro il Levante, penultimo posto, quando Emery non ha riposato molti dei suoi titolari regolari.
“Il Villarreal ha un allenatore con molta esperienza nel vincere sulla scena internazionale – ha detto l’allenatore del Bayern Julian Nagelsmann -. La squadra è molto esperta e dovremo capire come scomporla”.
Il Bayern è arrivato negli ultimi otto 10 volte nelle ultime 11 stagioni. La squadra gioca i quarti di finale per la 20esima volta record.
La seconda tappa è la prossima settimana a Monaco di Baviera.
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